Prestižní Barumka začínala jako amatérský závod kolem komína. Dnes je chloubou Zlínského kraje

Favorit závodu se blíží. V zatáčce čeká kameraman, za zády má mladíka na motorce s nálepkou „Ředitelství“, a tedy i povolenkou projet uzavřenou tratí závodu a městem co nejrychleji. Zlínská rally v roce 2007 je v plném proudu a každá vteřina se počítá. „Byl to čistý adrenalin. Kameraman natočil záběr, předal pásku a my pak na motorce svištěli do Otrokovic. A stejně se vždycky někdo zeptal, kde se flákáme,“ vzpomíná jednatel otrokovické pneumatikárny Tomáš Belza. Před osmnácti lety velel motorkářské partě, která vozila záběry ze závodu do přenosového vozu televize Eurosport.

Z kluka na motorce se časem stal zaměstnanec otrokovické pneumatikárny. Dostal však příležitost působit v zahraničí, a tak Otrokovice na čas opustil. Ne však firmu. Vedl závod na Slovensku, působil v centrále Continentalu v Německu a po letech se vrátil zpátky do Otrokovic jako ředitel divize osobních plášťů. Loni na podzim se stal jednatelem firmy Continental Barum, která je s legendární českou rally spojena více než půl století. „Barumka je pro mě srdeční záležitost,“ říká Belza. Vyrůstal ve Zlíně a už v dětství ji vnímal jako něco výjimečného. „Najednou byl celý kraj vzhůru nohama, silnice plné diváků a město ožilo. Letos ji poprvé zažívám z druhé strany jako zástupce hlavního partnera. A dojímá mě to stejně jako tehdy.“

Barum Czech Rally Zlín je jediný závod Mistrovství Evropy v rally, který se jede v Česku. Pro region představuje důležitou kulturní událost s významným ekonomickým dopadem. Každoročně do Zlína přitáhne tisíce lidí z celé Evropy – jezdce s jejich týmy, fanoušky i novináře. „Návštěvnost je zhruba 55 000 unikátních diváků, souhrnně pak lze během celé akce hovořit až o 280 000 diváků. Díky tomu, že jsme součástí mezinárodního závodu, má rally mediální přesah a přiváží sem svět. A ten v našem kraji utrácí peníze,“ vysvětluje ředitel rally Jan Regner.

Návštěvníci podle něj každý rok v regionu utratí kolem 240 milionů korun za hotely, palivo i jídlo. Celkové tržby ale tvoří až 390 milionů korun. Jde o číslo, kam nespadá jen útrata návštěvníků, ale také to, co se pak díky těmto výdělkům děje v ekonomice dál. Z této sumy směřuje 86 milionů korun přímo do veřejných rozpočtů prostřednictvím daní a poplatků. „To jsou peníze, které by sem jinak nepřišly. Zvlášť od zahraničních návštěvníků, kteří by o Zlínu normálně ani neuvažovali. Rally je důvod, proč si nás na mapě najdou,“ dodává Regner.

Rally se nejezdí po uzavřeném okruhu, ale po běžných silnicích, které vedou přes lesy, vesnice i kolem polí. „Místní tradice je tak silná, že se obce často přetahují o to, kde se pojede. Chtějí, abychom projeli právě jejich obcí,“ vypráví Regner. Jedna z nejočekávanějších etap se pravidelně koná přímo ve Zlíně. Jde o takzvanou super rychlostní zkoušku, která vede nočními ulicemi města. „Je to jako formule 1 v Monaku,“ přirovnává Regner. V den konání se ve Zlíně přesouvá autobusové nádraží, uzavírají komunikace a upravuje se i vlaková doprava.

Letos se kolona závodních vozů zastaví i na Velehradě, kde v roce 1990 sloužil mši papež Jan Pavel II. a který je významným poutním místem v Česku. „Nedokázali jsme si ani představit, že by to mohlo vyjít, ale Barumka umí věci i lidi nečekaně propojovat. A tentokrát spojila motosport s duchovním místem,“ dodává Regner. Soutěžní kolona bude mít před monumentální bazilikou Nanebevzetí Panny Marie a sv. Cyrila a Metoděje takzvanou kontrolu přeskupení. Jde o plánovanou pauzu. Během ní vozy stojí, jezdci mluví s diváky, rozdávají podpisy nebo dělají rozhovory. „V mapě soutěže jsme krásnější lokaci nenašli. Velehrad je nejsvětější místo na Zlínsku. Rally je naproti tomu živá, rychlá, hlučná, ale během této pauzy je klidná,“ říká Regner s tím, že část rychlostních zkoušek se pojede také v přilehlých arcibiskupských lesích.

Jakmile rally začne, přicházejí momenty, které se nedají naplánovat. Počasí, technické havárie nebo pád stromu přes trať mohou během několika minut změnit průběh celého dne. „Loni začalo během druhého průjezdu rychlostní zkoušky Bunč hustě pršet. Některé úseky měly navíc minerální povrch, takže se trať rozmáčela a padaly stromy. Stáli jsme nad radarem a řešili, jestli tu další erzetu vůbec pustit,“ vypráví Regner. Na radaru byly vidět červené pásy s bílými oky, což znamená silné bouře. Jedna se hnala přímo k místu další rychlostní zkoušky v Rajnochovicích. Rozhodnutí o zrušení či pokračování závodu tak muselo padnout rychle, konečné slovo měl bezpečnostní delegát. „Zavolal jsem mu, vysvětlil situaci a on do vysílačky zařval: ‚Pokud zrušíte Rajnochovice, tak si běžte jezdit okruhy. Tohle je rally!‘ Podmínky byly sice těžší, ale taková rally opravdu je. Není to zametené, je to skutečný, špinavý terén. Někdy mokrý, někdy suchý. A jezdci se těm podmínkám musí přizpůsobit,“ dodává Regner.

Mezi posádkami má Barum Czech Rally pověst jedné z nejnáročnějších soutěží ve střední Evropě kvůli specifickému povrchu, který se neustále mění. Místy je úzký a rozbitý, jinde široký a rychlý, často prašný nebo nerovný. Pěkný asfalt střídá ten horší nebo šotolina. Ale právě tato proměnlivost dává závodu jeho jedinečný charakter. „Když promotér seriálu sestavoval přehled soutěží podle typů povrchů, napsal: Itálie – asfalt, Lotyšsko – šotolina… U Barum Rally se zastavil, přemýšlel a pak zapsal: povrch Barum,“ přibližuje Regner.

Soutěž zasahuje přes čtyřicet katastrálních území, což představuje velkou organizační výzvu. Příprava nové rally tak začíná hned poté, co předchozí ročník skončí. „V prvních měsících ladíte detaily, komunikujete s partnery, institucemi i obcemi. A zhruba dvacet týdnů před startem už jen děláte ‚hasiče‘, řešíte každodenní záležitosti, nečekané situace a dolaďujete poslední detaily,“ vypráví Regner. Na pořádání rally se s ním podílí přes 2 500 lidí. Patří sem časoměřiči, technici, zdravotníci i dobrovolníci na tratích. V den závodu je potřeba zajistit pořadatelskou službu pro více než sto kilometrů rychlostních zkoušek.

Do příprav se zapojují i desítky zaměstnanců firmy Continental Barum. Pro mnohé z nich je rally srdeční záležitostí, na které se podílejí i ve volném čase. „Během rally vzniká jedinečný tým napříč celou firmou,“ vysvětluje Tomáš Belza. Na organizaci závodu spolupracují lidé třeba z marketingu, zkušebny, výstavby i technického zákaznického servisu, kteří by se za normálních okolností ani nepotkali. Někteří z nich dokonce během závodního víkendu sedají za volant a reprezentují Barum Continental na rychlostních zkouškách. „Jsme na naše lidi hrdí a vnímáme to jako další důkaz, jak hluboko v nás soutěž zakořenila. Barumka je symbolem spojení technologie, vášně a regionální hrdosti. A my jsme hrdí, že u toho můžeme být jako partner,“ dodává Belza.